菇菌救未來

菇菌是美味的家常小菜，也是名贵食材，营养丰富的它近年更掀起健康热潮，成为大众趋之若鹜的「超级食物」。菇菌属真菌界，与其他生物类别并驾齐驱，其妙用并不止于独特的色香味和食疗价值：它们可制造堆肥，成为坚实的建筑材料。永续发展的答案，或许就在菇菌之中。

「我们通常只进食菇顶，但位于菇菌底部、形如白色灯丝的菌丝其实大有用处。」生命科学学院研究教授暨食物研究中心主任关海山教授指出。

为了让大众深入认识菇菌的价值和重要性，关教授在中大「可持续知识转移项目基金」的襄助下，于2018年3月与学院多位志同道合的师生创办Mushroom-X社会企业，研发优质菇菌食材和环保物料，并推动永续发展教育。

Mushroom-X一直尝试以菇菌的非食用部分研发生物材料：他们收集厨余、木碎、咖啡渣、豆渣等物料，加入已培植的菌丝，制成非助燃、隔热减震和可生物降解的材料，制成品可用作产品包装和建筑物隔热层。

菌丝生物材料可如皮革般柔韧，或如木材坚硬。它耐火、防水、防潮，为代替玻璃棉等可致癌工业物料的不二之选。只需将菌丝放到不同容器中，便可做出不同形状和大小的砖块，用来建造墙壁甚至整间屋舍，或是制造家具，取代塑胶产品。

除了作为建造材料，菌丝还可分解环境、农业、动物等产生的废物，制作堆肥。缘因菇菌没有叶绿素，不能进行光合作用，须从死去的植物和动物吸取养分。过程中，菇菌的菌丝会释放酵素分解枯枝、落叶和动物尸体，吸收养分生长。 Mushroom-X另一创办人、食品研究中心项目经理何颖芝女士指出：「若没有菇菌，大街上便会堆积一包二包的垃圾。」

菇菌的食疗价值，团队非常重视，「不少人倡议食虫吸收蛋白质，何不考虑菇菌？」何女士反问。现时，团队投入大量时间培植灵芝和平菇等菇菌，以作食疗研究，同时为粮食供应另辟蹊径。

教育方面，Mushroom-X成立以来力拓科学、科技、工程、艺术和数学教育（STEAM），教授中小学生制作孢子印及菇菌环保种植法，透过创作和校园种植让他们接触大自然。未来团队会继续开发生物材料和菇菌食材，发明崭新废物循环技术、为以菇菌入馔入药提供意见。现时，他们已建立有关菇菌种类的数据库，提供种植技术予农民参考。