智者无疆

 

一个女性人类学家的永续新世界

Jason Yuen, 资讯处

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访问开始前,胡嘉明教授先自处理杂务。我闲坐在办公桌的另一边,扫视了周遭的书架一遍。看一个人在读什么,可知其一二。从胡教授的藏书可见,她是个很有趣的人──谈战时苏联的史书、一位法国哲学家晦涩的论著、香港某政坛怪客的宣言,林林总总,搁在一个装着运动鞋的盒子下。她东奔西跑、涉足风马牛不相及的领域,其实跟她的专长有关。她也是因为这项专长,一直潜心想像、竭力营造一个可持续发展的美丽新世界。

人之过

文化及宗教研究系的胡教授是位文化人类学家。文化人类学范围甚广,涵盖诸多关于人类生活形态的问题。说起永续发展,大家或会想到环境护理、保育濒危物种等议题,而它们都看似是理科人的事。然而永续也者,其实不止于此,更亟待胡教授这些社会科学家与人文学者深思。
「自然科学家看永续发展,着重探寻技术性的解决方法和统计工作。」胡教授以塑胶垃圾为例,指自然科学家会计算垃圾数量,或是从科研入手,抗衡污染。这些工作固然十分重要,但人也是这个问题的一环──应该说,这个问题因人类而起。利用科技,令所有塑胶制品都能够自然分解,诚然是妙计。可是降解需时数年,人类滥用塑胶的习性若无改变,问题不会彻底解决。胡教授等学者的耕耘,正是针对此等陋习。
「永续发展亦有赖人类行为上的转变。」胡教授说。 「人类学就是一门行为科学。」这位文化人类学家观察人类种种行径,为的就是拨乱反正。她留意的事物之一,是近年大行其道、带来大量塑胶垃圾的珍珠奶茶。这股风潮究竟是由怎样的文化引起?

「大家喝珍珠奶茶时总是要自拍。这个现象很值得人类学家深究。我们的身分已与塑胶密不可分。」胡教授说。 「对大众而言,消耗塑胶非但不是浪费,更是时尚。」

一言以蔽之,胡教授认为人类中心主义不除,永续发展难以成事。有见人类目空一切、恣意妄为,她一直呼应联合国十七项可持续发展目标,甚而反思自己在内的人文学者应否继续侧重研究人类、如何在教与学兼顾其他物种。她怀着这些想法,参与为期一年的领袖培训计划Homeward Bound,在课程尾声与多国学者远赴南极。除了造访科学站和抽验冰芯,众人亦能切身体会人类对自然环境的冲击。

「南极近年吸引大批游客,外来物种随之大举入侵。」胡教授称。 「要知道南极是没有原住民的。旅游业对这片大陆的影响,正是我们的调查目标之一。」

像我这样的一个女子

为了世界的未来,胡教授殚思极虑,更如傅斯年所言,跑到天涯海角,动手动脚找资料。但她一再强调,实践也很重要,笑称学术论文已如塑胶垃圾般泛滥。她以身作则,在研究外致力令塑胶器皿绝迹于大学校园。像她这样的人文学者还可运用他们对人性的了解,以生动活泼的形式,宣扬永续发展。

「作家是否应写多些生态文学?历史学家又是否应多谈一点大自然的变迁?」她建议道。胡教授也提及英国广播公司的纪录片《天与地》(Planet Earth),谈到旁白David Attenborough以其富有磁性的声线,述说塑胶废物引发的生态浩劫,唤醒一直无视这个问题的英国人。是以胡教授等文化学者十分重视大众文化,自己也时常借其传播学说。
其实Homeward Bound广邀来自世界各地、不同界别的学者,就是要促进跨越学科和文化的沟通。中大最近举行探讨永续发展的论坛,联合国可持续发展解决方案网络执行主任Guido Schmidt-Traub博士便于席上指出,为万世开太平的重任,决非一人所能肩负;要完成大业,世人必须同心协力、互通有无。同为论坛嘉宾的胡教授认为,Homeward Bound恰好有助学者与其它范畴的人交流。
「学者还是在自言自语……我们不太懂得接触自己界别以外的人。」她笑说。 「课程目标之一,就是令我们能言善道。」
当然,Homeward Bound的意义亦在其为女性学者度身订造。联合国教科文组织数据显示,女性于学术界仍是小众,女科学家更是寥寥可数。胡教授本身也是女性,对性别议题亦深感兴趣。她指出,初级学者性别趋于平均,惟学界高层仍由男性主导。须知社会不公亦有碍永续发展,而性别平等正是联合国十七项可持续发展目标之一。 Homeward Bound聚焦女性科学家,旨在锻炼她们的谈吐,使其更为出众。胡教授既为人文学者,也是社会科学家,故亦能参加计划。到南极见证人类对环境的破坏,同时增进传意技巧,固然有助她推动永续发展,但这位女子通过一连串的训练,重塑自己在学术世界的角色,其实也是她对永续发展的贡献。

上穷碧落下黄泉

胡教授很怕冷。想到南极恶劣的天气,她忧心忡忡。这位人类学家也担心,自己听不懂理科队友的话。一如常人,她害怕未知,但她也对旅程满心期待,又进修自然科学,积极准备。这种果敢,大概就是她一再冲破藩篱、献上新猷的动力。胡教授走到世界的尽头,只求世界得以走下去,我们是否也应有此道义?我们若勇于联络各界,携手改变生活模式,万物永续、生生不息,指日可待。

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