智者無疆

訪問開始前，胡嘉明教授先自處理雜務。我閒坐在辦公桌的另一邊，掃視了周遭的書架一遍。看一個人在讀甚麼，可知其一二。從胡教授的藏書可見，她是個很有趣的人──談戰時蘇聯的史書、一位法國哲學家晦澀的論著、香港某政壇怪客的宣言，林林總總，擱在一個裝着運動鞋的盒子下。她東奔西跑、涉足風馬牛不相及的領域，其實跟她的專長有關。她也是因為這項專長，一直潛心想像、竭力營造一個可持續發展的美麗新世界。

文化及宗教研究系的胡教授是位文化人類學家。文化人類學範圍甚廣，涵蓋諸多關於人類生活形態的問題。説起永續發展，大家或會想到環境護理、保育瀕危物種等議題，而它們都看似是理科人的事。然而永續也者，其實不止於此，更亟待胡教授這些社會科學家與人文學者深思。

「自然科學家看永續發展，着重探尋技術性的解決方法和統計工作。」胡教授以塑膠垃圾為例，指自然科學家會計算垃圾數量，或是從科研入手，抗衡污染。這些工作固然十分重要，但人也是這個問題的一環──應該説，這個問題因人類而起。利用科技，令所有塑膠製品都能夠自然分解，誠然是妙計。可是降解需時數年，人類濫用塑膠的習性若無改變，問題不會徹底解決。胡教授等學者的耕耘，正是針對此等陋習。

「永續發展亦有賴人類行為上的轉變。」胡教授説。「人類學就是一門行為科學。」這位文化人類學家觀察人類種種行徑，為的就是撥亂反正。她留意的事物之一，是近年大行其道、帶來大量塑膠垃圾的珍珠奶茶。這股風潮究竟是由怎樣的文化引起？

「大家喝珍珠奶茶時總是要自拍。這個現象很值得人類學家深究。我們的身分已與塑膠密不可分。」胡教授説。「對大眾而言，消耗塑膠非但不是浪費，更是時尚。」

一言以蔽之，胡教授認為人類中心主義不除，永續發展難以成事。有見人類目空一切、恣意妄為，她一直呼應聯合國十七項可持續發展目標，甚而反思自己在内的人文學者應否繼續側重研究人類、如何在教與學兼顧其他物種。她懷着這些想法，參與為期一年的領袖培訓計劃Homeward Bound，在課程尾聲與多國學者遠赴南極。除了造訪科學站和抽驗冰芯，眾人亦能切身體會人類對自然環境的衝擊。

為了世界的未來，胡教授殫思極慮，更如傅斯年所言，跑到天涯海角，動手動腳找資料。但她一再強調，實踐也很重要，笑稱學術論文已如塑膠垃圾般泛濫。她以身作則，在研究外致力令塑膠器皿絕跡於大學校園。像她這樣的人文學者還可運用他們對人性的了解，以生動活潑的形式，宣揚永續發展。

「作家是否應寫多些生態文學？歷史學家又是否應多談一點大自然的變遷？」她建議道。胡教授也提及英國廣播公司的紀錄片《天與地》（Planet Earth），談到旁白David Attenborough以其富有磁性的聲線，述説塑膠廢物引發的生態浩劫，喚醒一直無視這個問題的英國人。是以胡教授等文化學者十分重視大眾文化，自己也時常藉其傳播學説。

其實Homeward Bound廣邀來自世界各地、不同界別的學者，就是要促進跨越學科和文化的溝通。中大最近舉行探討永續發展的論壇，聯合國可持續發展解決方案網絡執行主任Guido Schmidt-Traub博士便於席上指出，為萬世開太平的重任，決非一人所能肩負；要完成大業，世人必須同心協力、互通有無。同為論壇嘉賓的胡教授認為，Homeward Bound恰好有助學者與其它範疇的人交流。